Met Etihad Airways naar Dubai

We vliegen met de nationale luchtvaartmaatschappij van de Verenigde Arabische Emiraten, Etihad Airways, naar Abu Dhabi. Vervolgens rijden we in ongeveer anderhalf uur naar het bruisende en populaire Dubai. Vanuit ons hotel, Hotel RIU Dubai, ontdekken we de metropool van het Midden-Oosten. Er is natuurlijk nog veel meer te doen in Dubai dan wij hebben gedaan. Wij hebben lekker rustig aan gedaan tijdens onze 11-daagse reis. Zo om de dag hebben we wat bezocht en we nemen een tijdens onze vorige reis gemaakte excursie door de woestijn.

At The Top – Burj Khalifa
Het is inmiddels algemeen bekend dat het hoogste gebouw ter wereld in Dubai staat. Dit is de Burj Khalifa, gelegen vlak naast de Dubai Mall, een groots winkelcentra. Om het hoogste gebouw ter wereld op te mogen, moet je dit van tevoren reserveren. Anders heb je grote kans dat je er niet op komt. Ook moet je van tevoren de tijd kiezen, doe dit of vroeg in de ochtend, of tegen de avond. Dan heb je er namelijk het mooiste zicht op de stad. Het gebouw heeft een hoogte van 828 meter maar je kunt helaas niet helemaal naar het hoogste punt. Je kunt reserveren voor een bezoek aan de 124^e en 125e verdieping. Met een SKY-ticket ga je zelfs naar de 143^e verdieping. At the Top heeft een prachtig uitzicht op de wijde omgeving. Je ziet bekende plekken als de Burj Al Arab, de Palm maar ook de woestijn. De lift brengt je in iets meer dan een minuut helemaal naar boven met maar liefst 42 kilometer per uur. Zonder de Burj Khalifa op te zijn geweest heb je Dubai niet gezien! Goed om te weten, een gemiddeld bezoek aan de Burj Khalifa duurt ongeveer 90 minuten. Extra drukke tijden zijn zonsopkomst en zonsondergang. Dat geeft misschien een extra dimensie maar het uitzicht blijft hetzelfde. Boek snel je bezoek op https://tickets.atthetop.ae/atthetop/en-us.

Dubai Mall en de Fontein
Buiten, voor de Burj Khalifa, speelt zich ’s avonds een prachtige sfeerwerk af. De Dubai Fontein is de grootste fontein ter wereld. Een prachtig schouwspel met prachtige lichtshows in reflectie met het water speelt zich om het halfuur af. Geniet ervan, want het is wel na een aantal minuten weer voorbij. Het is vooral in het weekend, vrijdag inclusief, erg druk in de avond. Ga dus door de weeks! Combineer je bezoek gemakkelijk met de Dubai Mall, waar shoppen zeer gemakkelijk wordt gemaakt. Het is ook nog eens ’s Werelds grootste Shoppingcenta. Er zijn 1200 verschillende shops aanwezig. Centraal gelegen vind je het Aquarium van Dubai. Er is een bioscoop met 22 verschillende zalen. Maar het gaat natuurlijk ook om de winkels, van Tommy Hilfiger tot Versace en van Sony tot de plaatselijke kleding specialist. Ook kunnen er 2000 supporters komen kijken naar een IJshockeywedstrijd, er is namelijk een IJsbaan middenin de hal. Onderweg naar de Gold Souk waar ze goud verhandelen voor de juiste prijs komen we nog een aparte verschijning tegen. Er is een waterval gemaakt middenin de hal met een aantal figuren die naar beneden duiken. Je komt dus van alles tegen. Ook voor een hapje en een drankje kun je terecht in een van de eetgelegenheden in een speciaal daarvoor ontworpen afdeling. Fish & Chips of McDonalds, het is er allemaal te vinden!

Deira, het oude Dubai
Dubai kent natuurlijk veel nieuwe gebouwen en wordt in de hemel geprezen om zijn moderniteit. Maar bezoek ook het oude Dubai. Het culturele centrum van de stad waar je bezienswaardigheden als het Fort en de Gold Souk vindt. Hier vind je meer het authentieke Dubai tegenover het Economisch centrum. In de oude stad kom je in een geheel andere wereld terecht, de hectische Arabische wereld! Marktlieden proberen je van alles aan te smeren. Probeer er minimaal de helft van af te krijgen, anders ben je voor de gek gehouden! Bur Dubai, de officiële benaming voor de oude stad, heeft ook vele Souks, markten. Zo ook de Specerijen Souk, waar je gewoon op straat vele specerijen kunt kopen. Je ruikt het van afstand al goed. In de Goud Souk vind je de beste prijzen voor de aankoop van Goud, maar let wel op dat je echt goud koopt! Soms komen de Arabieren wat vervelend over doordat ze je van alles proberen aan te smeren. Dit is echter niet zo bedoeld, gewoon niet reageren en doorlopen!

The Frame
Een nieuwe maar leuke bezienswaardigheid is The Dubai Frame. In het prachtige Zabeel Park kun je ten eerste heerlijk wandelen. Het groene park zit vol met verborgen speeltuintjes, erg leuk voor kinderen dus ook. Maar je kunt er ook fijn hardlopen of gewoon van een wandeling genieten. Middenin het park staat The Frame. Dit frame van goud zorgt voor een prachtige blik op de stad Dubai. Je kunt er naar boven om te genieten van het uitzicht. Maar je kunt er ook voor kiezen om door het park te wandelen en te kijken naar het prachtige bouwwerk. Dat deden wij, want we gingen de Burj Khalifa al op voor het uitzicht. Een heerlijke wandeling en bovendien een vrolijke dochter. Want de speeltuintjes waren “Mijn lievelings”. Let op, je kunt met de Metro card toegang betalen voor het park. Voor een paar euro ben je met het gezin binnen.

Dubai Marina
Op ongeveer 30 minuten rijden vanaf ons hotel ligt de Dubai Marina. Wereldberoemd door de enorme flats die om de rivier gebouwd zijn. Of is de rivier ook gewoon een kanaal? Afijn. We gaan er even kijken en parkeren bij de Dubai Marina Mall. Vanaf hier lopen we langs de boulevard. Het eerste wat we zien als we naar buiten lopen is iemand abseilen vanaf een hoge flat naar de mall. Indrukwekkend begin. Door de hele Marina liggen, zoals de naam zich al voor doet komen, bootjes in de verschillende havens. De vele restaurants langs het water zijn perfect voor een diner. Wij kiezen er echter voor om over de brug richting het strand te lopen. Daar zijn vele restaurantjes aan het strand te vinden. We eten heerlijk bij ZouZou. Dit is een Turks en Libanees restaurant met heerlijke gerechten op de kaart. En lekkere sapjes! We lopen langs het strand vervolgens terug naar de Marina waar we nog even kijken naar de indrukwekkende gebouwen die rondom het water staan. We struinen terug over de boulevard naar de auto. Wat een plek!

Met een Jeep struinen over de duinen
Dubai is natuurlijk een geweldige stad, maar honderd jaar geleden was het niets als woestijn. Net zoals de rest van het land eigenlijk nog steeds is. Behalve Abu Dhabi en Dubai is er vrij weinig veranderd in het land. Even buiten Dubai vind je namelijk al de prachtige woestijn. En hoe maak je deze woestijn op een authentieke manier mee? Juist, met een Jeep door de duinen struinen. Daarna met een kameel over diezelfde duinen lopen en met een quad zelf door de woestijn racen! Het kan allemaal tijdens deze geweldige excursie met Arabia Horizons. Ze halen je op bij je hotel en brengen je dan richting de prachtige woestijn. Erg verlaten op een bedoeïenen dorp na. En er wordt niet rustig aan gedaan met de jeep door de duinen. Wanneer je de snelweg verlaat laat men de banden leeglopen zodat men een betere grip heeft in het zand. En daar ga je dan, met volle snelheid schuin van de duinen af, achteruit 30 meter naar beneden storten en wedstrijdje doen tegen de andere chauffeurs. Deze chauffeurs rijden dan rond de tachtig kilometer per uur door het zand op drie centimeter van zijn collega. Een enorme adrenalinekick. Zeker als je bovenop de duinen ineens tot stilstand komt en de prachtige zon in het rode zand ziet ondergaan.Als afsluiting ga je traditioneel dineren middenin de woestijn in een kamp. Het doet een beetje toeristisch aan, maar omdat er veel Arabieren mee gaan met deze excursie, is het toch nog een beetje authentiek. In het kamp staan een aantal tenten en dineer je op zijn Arabisch. Eerst even theedrinken op de grond. Want Arabieren in de woestijn dineren namelijk op de grond aan lage tafels. Lekker met de voeten in het zand waardoor je rode voeten krijgt. Het buffet opent zich en mannen en vrouwen mogen gescheiden het buffet langs. Deze is rijkelijk gevuld met Arabische lekkernijen, maar ook rijst en pasta. Voor eenieder een keuze. Na afloop wordt er nog even door de woestijn gecrossed en word je weer netjes bij je hotel afgezet. Je kunt bij meerdere organisaties deze excursie boeken. Via de receptie in het Hotel RIU Dubai kun je dit eenvoudig regelen.

Bezoek Legoland Dubai
Op ongeveer drie kwartier rijden van Hotel RIU Dubai zijn de leukste attractieparken van het land gevestigd. Legoland Dubai steekt daar torenhoog bovenuit en is zeker een bezoek waard. Vooral als je met kinderen bent, maar ook de volwassene Legofans komen hier aan hun trekken. Legoland Dubai bestaat uit een themapark en een waterpark. Wij bezochten alleen het Themapark. Deze is onderverdeeld in zes verschillende werelden. Ten eerste komen we aan in Miniland. Dit is het hoogtepunt van Lego bouwen. Alle hoogtepunten van Dubai komen zijn hier met LEGO blokjes nagebouwd. Sommige gedeelten bewegen ook. Bijvoorbeeld de luxe raceauto’s voor de Burj Khalifa. In detail nagemaakt, echt prachtig om te zien. Na het bezoek van Miniland gaan we verder naar de echte actie, voor zover mogelijk met onze 2,5 jaar oude dochter. We gaan eerst naar het Adventure gedeelte. Met Floor mogen we in de onderzeeër. Prachtig om de verschillende visjes te zien en de zeemeermin van LEGO! Het heerlijke Italiaanse Pasta en Pizzabuffet is hier ook gevestigd. Verder natuurlijk nog meer attracties en speelapparaten voor de kleintjes.

Bij het Imagination gedeelte wordt onze dochter helemaal blij. Hier kun je namelijk met het Duplotreintje. Maar ook kun je met Duplo bouwen! Hier is ook de 4D bioscoop waar je een leuke film kunt kijken. Maar het treintje blijft favoriet in dit gedeelte. In het Kingdoms gedeelte draait het vooral om de prinsen en princessen. Een achtbaan en wat attracties voor oudere kinderen zijn hier te vinden. LEGO City is ook favoriet. Hier kun je met een bootje zelf varen. Op het grote eiland is een enorme outdoor speeltuin voor alle kinderen. Hier kunnen ze nog meer energie kwijt. We eindigen daar met een ritje bij de Brandweerauto. Van LEGO natuurlijk. Richting de uitgang komen we nog langs de Factory waar je kunt zien hoe men de prachtige gebouwen in elkaar zet. Ook is er de shop waar je nog een leuk aandenken kunt kopen. Een schitterend dagje uit wanneer je in Dubai bent! Voor meer informatie ga je naar: https://www.legoland.com/dubai/.

Heerlijk All Inclusive genieten: Hotel RIU Dubai
Een hotel zoeken in Dubai is een hele klus. Er is zo veel keuze en er zijn er zoveel. Wij verbleven in het luxe en prachtige Hotel RIU Dubai. Gelegen op een eiland nabij Deira, de oude stad van Dubai, op een opgespoten eiland aan zee. Met het luxe All Inclusive concept geniet je eigenlijk van alles op deze prachtige plek. Naast een fijn luxe buffetrestaurant, Al Andalus, zijn er ook drie themarestaurants. Het Lebanees restaurant “The Moon” is een buffet van Arabische specialiteiten. Hier proef je de echte Arabische hoogstandjes zoals Falafel en de heerlijke zoete toetjes. Liever Aziatisch? Dan ga je naar Spices! Hoogtepunten zijn de heerlijke Aziatische gerechten. Het restaurant The Palm, met uitzicht op zee, is een fantastisch Italiaans en Internationaal restaurant. Heerlijke pasta’s, Carpaccio en bijvoorbeeld Pizza’s. In alle restaurants is een Buffet en word je bedient met drankjes. Welke drankjes zijn inbegrepen? Eigenlijk alles! Zoals je van RIU gewend bent: Allemaal A-merken! Door het hele hotel zijn zes bars, waaronder ook bij het zwembad. Bij een van deze zwembadbars is ’s avonds soms livemuziek. En je loopt vanaf het terras zo het strand op.

Je kunt kiezen uit verschillende kamertypen. Wij hadden een luxe Junior Suite met groot balkon en uitzicht op de zee. De kamer is enorm. Het heeft een heerlijk tweepersoonsbed en een luxe badkamer met apart bad en een inloopdouche. Ook het toilet is een aparte ruimte. In de badkamer is bovendien genoeg ruimte om bijvoorbeeld een baby bed in te schuiven. Bovendien is er een apart zitgedeelte. Echt, ruimte zat! Het animatieteam verzorgt de hele dag door activiteiten rondom het zwembad. In de avond is er een minidisco en geniet je van een show. Deze verschilt dagelijks. De zwembaden, liefst drie stuks, zijn een heerlijke verkoeling. Er zijn genoeg ligbedjes waar je niet voor hoeft te vechten. Het waterpark is heerlijk voor de kinderen. Een splashpark en glijbanen maken het verblijf compleet. Bij de kidsclub kunnen kinderen gebruik maken van een klein speeltuintje en is een minibadje. Het vriendelijke personeel door het hele hotel maken het tot een fantastische beleving. En wil je een heerlijke massage? Boek dan bij de Spa. Kijk voor meer informatie of boekingen op: https://www.riu.com/en/hotel/united-arab-emirates/dubai/hotel-riu-dubai/. Je kunt ook een pakketreis boeken, bijvoorbeeld bij TUI.

Vlieg met Etihad Airways snel naar Abu Dhabi
Zoals eerder gemeld vliegen we met de nationale maatschappij van de Verenigde Arabische Emiraten: Etihad Airways. De luchtvaarmaatschappij is in 2003 opgericht en vliegt inmiddels dagelijks van ons vertrouwde Schiphol naar Abu Dhabi. Etihad Airways vliegt ook vanaf Düsseldorf en Brussel. Vanaf Abu Dhabi is het slechts een kleine anderhalf uur rijden naar Dubai. En vanaf Abu Dhabi heb je zelfs de keuze naar tal van andere bestemmingen in bijvoorbeeld Azië, Afrika of zelfs Australië. We vliegen met de luxe Boeing 787 Dreamliner en op de heenweg hebben we fijne stoelen in de Economy Class. De stoelen zijn hier fijn en er is genoeg beenruimte voor deze lange vluchten. Bovendien kun je gebruik maken van het entertainmentscherm. Een ruime keuze aan films en series, spelletjes of muziek. Ook kun je in de gaten houden waar je precies bent. Wij vliegen in de nacht heen dus we kunnen prima slapen. Na vertrek krijgen we een goede maaltijd voorgeschoteld en tijdens de vlucht wordt eventueel nog drinken uitgedeeld. Een prima service in de luxe die je van tevoren verwacht.

Op de terugweg worden we verwend met een upgrade naar Business Class. Een unieke ervaring, zeker bij Etihad Airways. De Business class is volledig geïnspireerd door invloeden van de Verenigde Arabische Emiraten. De fijne stoelen in de Business Class Studio kunnen helemaal plat. Zo kun je ultiem uitrusten tijdens de vlucht. Je kunt zelfs een scherm naar boven doen voor nog meer privacy. Voor vertrek krijg je een menukaart waar je de gehele vlucht van kunt bestellen. Er staan veelal Arabische specialiteiten op. Zo kun je nog even lekker genieten van deze keuken. Ook verschillende drankjes staan op de kaart zodat je niks te kort komt. In het Sanitaire setje zit een fijne Body Lotion en alles om het comfortabel te maken. Je hebt een zacht deken en kussen zodat je een fijn bedje kunt maken. Je bent zo op je bestemming! Zeker ook met het extra grote beeldscherm vol met films en series. Het eten wordt overigens vers voor je bereid. Wat een culinaire belevenis op elf kilometer hoogte!

Nog even kort over Etihad Airways. Het boeken via de website is eenvoudig. De gebruiksvriendelijke Nederlandse website maakt dat nog makkelijker. Kijk voor de winter- en zomerschema’s op de website. Je kunt daar ook kiezen uit de verschillende klassen. Stoelen reserveer je eenvoudig, bagage is al vanaf 23kg inbegrepen. Een fijne luchtvaarmaatschappij met een uitmuntende service, moderne vloot en bovendien fijne vliegtijden. Etihad Airways – Reis met een gerust hart als u vliegt! Boek snel bij Etihad Airways jouw avontuur naar de Verenigde Arabische Emiraten: https://www.etihad.com/nl-nl/.